Auteur : Aditi
Une jeune fille de 14 ans, vivant à Singapour, se rend au Centre des Sciences pour un voyage scolaire. Quel est le pire qui puisse arriver ? Deux scénarios avec une seule « petite » différence :
- Tout est parfait. Elle découvre les sciences, réalise de nouvelles expériences, s'amuse avec ses amis et prend des photos.
- Tout est parfait. Elle découvre la science, réalise de nouvelles expériences, s'amuse avec ses amis, prend des photos et puis elle a ses règles .
Eh bien, je ne sais pas pour vous, mais moi, la jeune fille de 14 ans, je paniquerais si elle avait soudainement ses règles au milieu de son voyage scolaire. Et c'est exactement ce qui m'est arrivé. Si des produits menstruels avaient été à ma disposition dans la salle de bain, cette expérience aurait été très différente.
Je ne suis pas préparé à mes règles
Avoir mes règles dans un endroit inconnu, loin de chez moi, était une expérience effrayante. J'ai d'abord pensé à vérifier mon sac pour les produits sanitaires, mais je n'en avais pas. Jamais de ma vie, je n'aurais imaginé que le sac de voyage scolaire d'un jeune de 14 ans doive contenir des produits sanitaires ! Avec le recul maintenant, comme j'aurais aimé avoir ma trousse menstruelle, comme je le fais toujours à 19 ans et plus sage. Aucun de mes amis n’avait pensé non plus à emporter des produits hygiéniques avec eux. Quel jeune de 14 ans penserait à emporter des produits hygiéniques avec lui ? Aucun d’entre nous, même un seul instant, n’a envisagé l’idée que les produits sanitaires soient offerts gratuitement dans les salles de bains, au même titre que le papier toilette.
Trop gênant pour demander de l'aide...
Ma prochaine pensée a été de demander à mes professeurs. J'avais une relation amicale avec eux, mais je n'avais tout simplement pas le courage de demander à mes professeurs. Peut-être que ma peur était due au fait que la discussion pendant toute la période était taboue et que je ne voulais pas avoir à vivre cette conversation gênante avec mes professeurs. À 14 ans, tout ce que je voulais, c'était fuir ces situations embarrassantes !
... Je n'ai tout simplement pas eu le courage de demander à mes professeurs
Le papier toilette n'est PAS UN TAMPON
J'ai dû faire ce que je sais maintenant que presque toutes les filles ont fait dans leur vie : utiliser du papier toilette ! Je n'avais jamais pensé à faire cela auparavant, mais vous savez... les temps désespérés appellent des mesures désespérées.
Une rentrée scolaire longue et difficile...
Le trajet du centre scientifique à l'école était extrêmement long et délicat compte tenu de la situation dans laquelle je me trouvais. J'étais très mal à l'aise et me sentais impuissante, devoir utiliser du papier toilette à la place d'un produit menstruel n'était pas du tout rassurant. Je ne savais même pas comment obtenir un produit hygiénique une fois arrivé à l'école.
En arrivant à l'école après mon long voyage depuis le Centre des Sciences, je suis immédiatement allé aux toilettes. Je voulais me débarrasser du papier toilette et trouver une solution, à savoir une serviette ou un tampon fiable ! Je ne savais pas comment gérer cette situation, mais je savais que je devrais faire face à ma peur : demander à l'infirmière de mon école et avoir cette conversation gênante.
"Je devrais faire face à ma peur :
demandez à l'infirmière de mon école et ayez cette conversation gênante.
Distributeur de produits sanitaires - un sauveur !
Cependant, en arrivant à la salle de bain, j'ai été très surpris lorsque j'ai vu un gros distributeur PAD de couleur rose ! Je ne l'avais jamais remarqué auparavant parce que j'étais toujours pressé et je n'avais même jamais pensé à le regarder. J'ai été choqué et très soulagé ?!
Je n'aurais jamais imaginé avoir besoin d'utiliser un tel distributeur. Au début, je me sentais mal à l’aise et confus quant à la manière de l’utiliser. Même s'il s'agissait de toilettes pour filles, utiliser le distributeur devant d'autres filles m'a ouvert à leur jugement et à leur embarras. Les règles sont un sujet tabou en général mais surtout en tant que collégienne. À cet âge, je pensais que mes règles étaient dégoûtantes et que j'étais punie pour les avoir.
Un énorme soulagement d'avoir accès à des serviettes dans les toilettes de mon école
Je me sentais soulagée d'avoir accès à des serviettes hygiéniques dans les toilettes de mon école et je n'avais jamais réalisé l'importance d'avoir accès à des produits sanitaires jusqu'à maintenant ! En repensant à cette expérience, je suis aussi assez choquée du fait que le Centre des sciences, visité par tant de groupes scolaires, n'offrait aucun produit sanitaire dans leurs toilettes.
Pourquoi ne proposons-nous pas des produits menstruels gratuits à l'école, comme du papier toilette ?
Mon stage de cet été les lundis m'a fait beaucoup plus réfléchir à la nécessité que les produits menstruels soient gratuits à l'école. J’ai vécu de nombreuses situations où l’accès à des produits menstruels aurait été grandement bénéfique. Je pense que parce que toute la conversation sur les règles est considérée par beaucoup comme taboue, nous ne remettons pas en question ce manque d'accessibilité aux produits sanitaires dans des lieux tels que les bureaux, les écoles et les toilettes publiques.
1S$ le bloc
Le distributeur de serviettes dans mon école était une véritable bénédiction, mais il y avait un inconvénient : je devais payer 1 dollar de Singapour pour une petite serviette ! J'étais dans le besoin et je pouvais me le permettre, donc je n'ai pas pensé au prix à ce moment-là. Mais... qu'en était-il des filles dans d'autres circonstances, qu'auraient-elles fait ?
Compte tenu des disparités de revenus, payer un dollar pour une nécessité telle qu'une serviette est atroce, surtout en cas de besoin désespéré ! Rétrospectivement, 1 $ pour un pad, ça coûte cher ! J'apprécie bien sûr que mon école ait pris l'initiative d'installer des distributeurs de serviettes hygiéniques dans la salle de bain, sensibilisant ainsi et garantissant que nous disposions de produits sanitaires lorsque nous en avions besoin. L'accessibilité des produits sanitaires dans les salles de bains responsabilise les filles et les rend plus à l'aise à l'école. Cela éradiquera également les tabous concernant les règles.
MAIS le papier toilette est là pour aider à résoudre une situation qui doit être résolue sur place pour une fonction corporelle personnelle mais très naturelle. Pour moi en tant que femme, les produits hygiéniques sont comme du papier toilette. Si le papier toilette est disponible gratuitement dans les salles de bain, pourquoi pas les produits sanitaires ?
Sanjay Wijesekera, ancien chef de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène de l'UNICEF
J'ai demandé à mes amis et à ma famille : « Pourquoi les produits menstruels devraient-ils être gratuits à l'école ? »
J'ai interrogé 10 personnes de différents groupes d'âge sur leurs points de vue concernant l'accessibilité aux produits sanitaires et leurs expériences de règles à l'école et au travail. Comme moi, la plupart d’entre eux n’avaient pas réfléchi au problème du manque de produits sanitaires dans les salles de bains.
En réalité, le simple fait d’interviewer ces personnes était pour moi une tâche difficile. Mes personnes interrogées ont été choquées et surprises lorsque j'ai évoqué mon expérience personnelle de manque d'accès aux produits sanitaires. Quels que soient leur parcours et leurs expériences personnelles, la plupart d’entre elles n’avaient jamais réfléchi à l’importance et aux conséquences positives de la fourniture gratuite de produits menstruels dans les écoles et les bureaux.
"Je n'ai jamais pensé à avoir accès à ces produits dans les toilettes. C'est peut-être parce que les règles sont considérées comme un tabou, quelque chose qui doit être caché et tenu à l'abri des regards du public."
anon
Honte et embarras
En discutant de ce sujet avec ma mère, j'ai compris pourquoi beaucoup d'entre nous ne pensent pas à l'accessibilité des produits sanitaires dans la salle de bain. La réponse réside dans l’habitude bien établie et très nécessaire de transporter partout ses propres produits. Même lorsqu'elle était étudiante dans une école pour filles, ma mère transportait ses propres produits hygiéniques dans son cartable, en raison de la stigmatisation des règles. Même dans cette école réservée aux filles, elle devait glisser ses produits hygiéniques dans les toilettes, gardant parfois ses serviettes hygiéniques dans son soutien-gorge ou cachées sous ses manuels.
"Même dans cette école pour filles, elle devait glisser ses produits hygiéniques dans les toilettes, gardant parfois ses serviettes dans son soutien-gorge"
Lorsque j’ai discuté avec mes personnes interrogées de la question de savoir si les produits menstruels devaient être gratuits à l’école, un sujet de conversation courant était l’expérience de cacher et d’introduire furtivement des produits dans les salles de bains. Une jeune fille de 16 ans, étudiante à Zurich, a raconté comment elle cache ses tampons dans sa poche ou transporte un « sac de règles » désigné et discret jusqu'aux toilettes. Je n'ai pas été surpris, il m'est souvent arrivé de glisser mes serviettes et mes tampons dans la salle de bain et de me sentir extrêmement gêné de les transporter en public. Mais pourquoi pouvons-nous transporter librement un produit personnel tel que du papier toilette tout en ayant honte des produits hygiéniques ?
Pour moi, en tant que femme, je ne dépends de personne d'autre en ce qui concerne mes règles, je fais tout pour éviter cette incertitude de ne pas avoir de produits à ma disposition. Depuis cet incident au Centre des Sciences, je transporte partout mes produits sanitaires préférés. Je contrôle et suis responsable de cet événement imprévisible mais certain. Je me sens à l'aise et en confiance. Presque toutes les femmes emportent avec elles des produits menstruels en cas d’urgence. Dans ce cas, n'est-il pas logique de fournir des produits sanitaires aux femmes dans les toilettes, les écoles et les bureaux ?
Mon stage le lundi m'a fait prendre conscience de l'importance d'avoir des produits menstruels gratuits à l'école. Il s'agit d'être à l'aise à l'école ou bien au travail ou dans tout lieu public. Il s’agit d’avoir confiance en vos règles. Il s’agit d’être autonome en tant que femme.
" Une période confiante, un vous confiant ! "
Auteur contributeur de Changemaker : Aditi Babarkar Stagiaire 2021 le lundi